Participação da Igreja na Independência da América Latina

"América Latina: é uma, ou várias, ou nenhuma? Talvez seja apenas um rótulo que, mais do que nomear, oculta uma realidade em ebulição - algo que não tem nome próprio porque tampouco conseguiu ter uma existência própria." (Octávio Paz)

A partir da leitura de Leslie Bethell podemos mapear a participação da Igreja na Independência da América Espanhola e na Independência do Brasil.

Para o autor, na América Espanhola, o Alto Clero massivamente apoiou a Coroa Espanhola. Alguns Bispos, o clero secular (padres, evangelizadores) que estavam mais próximos da população apoiaram a causa patriota.

Quais os efeitos produzidos pelas revoluções no seio da Igreja? Na América Espanhola, por a Igreja ter um poder bem organizado, saiu muito fragilizada, alto número de mortes de seus membros, deportações e o principal: patrimônio debilitado. A Igreja perdeu vários membros em posições-chave na hierarquia religiosa (vacância). A entrada de protestantes e judeus, abolição da inquisição foram algumas características do pós-independência.

No Brasil, a Igreja Católica no século XIX não era tão forte quanto na América Espanhola. A divisão entre a hierarquia e o baixo clero foi muito menor em termos econômicos, sociais ou ideológicos. A partir da transferência da coroa portuguesa em 1808 a Igreja deu o seu apoio à independência. Em alguns estados do Brasil como Bahia, Piauí, Maranhão, Pará alguns membros religiosos apoiaram os portugueses. Para o autor esses eventos de resistência a Independência parecem ter pouca expressão no contexto brasileiro. Essas regiões do Norte e Nordeste brasileiro representam uma área territorial bem expressiva no contexto brasileiro.

No Brasil, clérigos ocuparam cargos políticos em juntas governativas, nas cortes portuguesas, assembléia constituinte  e na primeira legislatura como exemplos. O Autor termina afirmando que graças "a natureza relativamente pacífica do movimento em favor da independência e a sobrevivência da monarquia permitiram que, ao contrário da América Espanhola, a Igreja do Brasil - seu pessoal, seus bens e seu pretígio" (BETHELL) fossem pouco prejudicado.

Mural retrata o movimento liderado por Miguel Hidalgo (ao centro) que deu início ao processo de independência do México.

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Fontes:

BETHELL, Leslie. NOTA. A Igreja e a independência da América Latina. In: Da independência a 1870. Vol III. Edusp, 2001.